Érotisme ou vertu morale? Le cas des représentations de la danse Odissi à Bhubaneswar en Inde

Résumé En Fr

This article discusses the aesthetics of Odissi, considered, on the basis of an official recognition by the Indian government, to be the classical dance of the Indian state Orissa (renamed Odisha in 2011). One exogenous point of view, based on the visual impact of the dance poses, is that Odissi has an erotic appeal. However, tensions between Oriya and non Oriya practitioners of the dance typically unfold on the very subject of representations of femininity. For example, an explosive controversy which occurred in 2005 in Bhubaneswar, capital city of Orissa, around a piece of accessory in the female costumes of a non Oriya dance troupe, shows that female decency is an important issue for local practitioners, who tend to view outsiders as deviating from this local norm. Also, analyses of daily training sessions in an Odissi dance school in the city show that the master structures his relations with his disciples by reactivating discursively the theme of female respectability and regional identity. It is precisely this theme which emerges in the local discourses on aesthetic values of the dance. In fact, while describing the aesthetics, local practitioners tend to erase distinctions between the terms relating to local norms of feminine behaviour and the technical vocabulary of the dance.

Cet article discute l’esthétique de l’Odissi, une forme de danse considérée, sur la base d’une reconnaissance officielle par le gouvernement indien, comme la danse classique de l’Etat d’Orissa en Inde (rebaptisé Odisha en 2011). Un point de vue exogène, basé sur l’impact visuel des positions de la danse, affirme que celle-ci a un caractère érotique. Mais les tensions entre pratiquants oriyas et non oriyas portent typiquement sur les représentations de la féminité. Par exemple, une controverse explosive qui s’est produite en 2005 à Bhubaneswar, capitale de l’Orissa, autour d’un accessoire dans les costumes féminins d’une troupe de danse non oriya, montre que la décence féminine est un enjeu important pour les pratiquants locaux, qui tendent à considérer les non oriyas comme déviant de cette norme locale. Aussi, les analyses de situations de transmission dans une école de danse Odissi locale montrent que le maître structure ses relations avec ses disciples en réactivant discursivement le thème de la respectabilité féminine et de l’identité régionale. C’est précisément ce thème qui émerge dans les discours locaux sur les valeurs esthétiques de la danse. En fait, en décrivant l’esthétique, les pratiquants tendent à effectuer des indistinctions entre les termes relatifs aux normes locales de comportement féminin et le vocabulaire technique de la danse.