Le royaume normand de Sicile était-il vraiment « normand » ?

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Le royaume normand de Sicile (1130-1194) était un royaume multiethnique et multiculturel. Dans la représentation du pouvoir et dans les documents de la chancellerie, Roger II et ses successeurs se présentaient, d’une part, comme des souverains pleinement intégrés au monde méditerranéen (aussi bien byzantin qu’arabe) et, d’autre part, comme des rois qui, dans le cérémonial du couronnement, tendaient vers des rituels occidentaux. La législation de Roger II et de ses successeurs contient essentiellement des éléments du droit romain, byzantin et lombard, mais très peu d’éléments issus de la France de l’Ouest et est dépourvue d’éléments normands. À la question de savoir si ce royaume était normand, dans le sens où il était fondé sur des traditions normandes ou structuré selon des modèles venus de l’ouest de la France, cet article répond de manière négative. Quelques réminiscences normandes ne suffisent pas à considérer comme « normand » un royaume multiculturel et multiethnique dont les origines normandes, avec le temps, devinrent de plus en plus lointaines.

The Norman kingdom of Sicily (1130-1194) was one that was both multiethnic and multicultural. In representations of power and in those documents produced by the royal chancery, Roger II and his successors presented themselves, on the one hand, as rulers fully integrated in the Mediterranean world (Byzantine as well as Arab), and, on the other, as kings, who, in their coronation ceremonies, looked towards Western rituals and traditions. The legislation issued by Roger II and his successors essentially contains elements of Roman, Byzantine and Lombard law, but very few from the legal traditions of western France, and none whatsoever from Normandy. In responding to the question of whether this kingdom was Norman in the sense that it was founded on Norman traditions, or structured according to models from western France, this article argues that the answer must be in the negative. Infrequent memories of Normandy are not enough to consider as Norman a kingdom that was, in fact, multicultural and multiethnic, whose Norman origins became, with time, increasingly distant.