La vente des prises à Dunkerque sous Louis XIV : un état de la question

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Dunkerque est sous Louis XIV le premier port corsaire du royaume et le bilan financier des prises et rançons est rendu public dès les hostilités achevées. Le grand bailli Faulconnier publie ces chiffres dans son Histoire de Dunkerque en 1730 qui sont depuis lors repris sans discussion. Les travaux récents ont avant tout porté sur les aspects tactiques et stratégiques de la course dunkerquoise. La documentation financière a presque totalement disparu avec le « désherbage » du fonds de l’amirauté en 1869 et l’incendie de 1929. Ne restent que quelques bribes dont l’auteur dresse l’inventaire : d’une part des registres de déclarations prises, et d’autre part des listes de ventes, sachant que l’amirauté locale fonctionne souvent de manière chaotique. La publication d’un compte détaillé de 34 ventes pour 35 navires et 14 rançons réalisé en 1689-1693 permet de mieux cerner les problèmes de liquidation de prise.

Under Louis XIV’s reign, Dunkirk was the first corsair city of the kingdom and the financial balance sheet of the catches and ransoms was already known when the war ended. The Great Bailiff Faulconnier published these figures in his Histoire de Dunkerque in 1730, which have been accepted without discussion. The recent research has focused on tactical and strategic aspects of the Dunkirk race warfare. The financial documentation has almost completely disappeared with the weeding of the Admiralty collection in 1869 and the fire of 1929. Only a few scattered documents remained, of which the author made an inventory : on the one hand, registers of declarations taken, and on the other hand, lists of sales, knowing that the local admiralty often functioned in a chaotic way. The publication of a detailed account of 34 sales for 35 ships and 14 ransoms carried out in 1689-1693, makes it possible to get a better understanding of the problems linked to the liquidation of captures.