Le délire partiel : d’Esquirol à Lacan

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Au cours du xixe siècle, il y avait une sorte de partage des eaux entre le délire général et le délire partiel. Pour Esquirol, tous les délires partiels (délires exclusifs, centrés sur un objet unique, sur une seule idée : persécution, jalousie, etc., laissant par ailleurs intact le raisonnement) étaient des « monomanies ». Nous ferons ici une revue de la littérature psychiatrique du xixe siècle consacrée au délire partiel dans ses rapports au délire général, à la monomanie, en mettant en relief ceux qui soutinrent cette thèse et ceux qui s’y opposèrent (avec J.-P. Falret en tête) très fermement. Nous verrons aussi quel fut le destin du délire partiel au fil des décennies, et ses rapports avec la « manie sans délire », le délire chronique systématisé, la paranoïa. Nous verrons enfin que de façon assez surprenante Lacan lui aussi a fait référence en quelques occasions au « délire partiel ». Ce syntagme n’a plus cours de nos jours, mais il est par certains côtés d’une certaine façon encore d’actualité.

During the nineteenth century, a distinction was made between general delusion and partial delusion. For Esquirol, all partial delusions (exclusive delusions, centered on a single object, on a single idea: persecution, jealousy, etc., leaving reasoning otherwise intact) were “monomanias.” Here we will review the psychiatric literature of the nineteenth century devoted to partial delusion in its relationship to general delusion, to monomania, highlighting those who supported this thesis and those who opposed it (with Jean-Pierre Falret in mind) very firmly. We will also see what happened to the concept of partial delusion over the decades, and its relations with “mania without delirium,” systematized chronic delusion, paranoia. We will finally see that, quite surprisingly, Lacan also referred on a few occasions to “partial delusion.” That syntagm is no longer used today, but it is still relevant in some ways.

Durante el siglo XIX, hubo una especie de línea divisoria entre el delirio general y el delirio parcial. Para Esquirol, todos los delirios parciales (delirios exclusivos centrados en un solo objeto o idea: persecución, celos, etc., dejando por otra parte intacto el razonamiento) eran “monomanías”. Revisaremos la literatura psiquiátrica del siglo XIX sobre los delirios parciales y su relación con los delirios generales, con la monomanía, destacando a los que apoyaron esta posición y a los que se opusieron a ella con mayor firmeza (con J.-P. Falret a la cabeza). También analizaremos el destino del delirio parcial a lo largo de las décadas y su relación con la “manía sin delirio”, el delirio crónico sistematizado y la paranoia. Por último, veremos que, sorprendentemente, Lacan también se refirió al “delirio parcial” en algunas ocasiones. Este sintagma ya no se utiliza hoy en día, pero en cierto modo sigue siendo pertinente.