Métamorphoser les sorcières : une satire picturale de Salvator Rosa ?

Résumé En

À la croisée de la culture populaire, de l’alchimie florentine, des traités de l’Inquisition et de la culture classique, les Stregonerie de Salvator Rosa (1615-1673) sont des tableaux d’une singulière complexité iconographique. Par la présence inquiétante des corps, des sorts et des monstres, la question de la mutation des apparences, de l’hallucination et de l’emprise sur la perception du réel sont intrinsèquement liées au sujet même de la sorcellerie. À travers une lecture inédite de la Scène de sorcellerie (1646) conservée à la National Gallery de Londres, mise en perspective avec les Satires du fameux peintre-poète, nous verrons que l’œuvre ne se limite pas au goût pour le fantastique et l’hors-norme qui a fait son succès. La stratification du sens repose sur des références littéraires et iconographiques précises qu’il convient d’éclaircir et de recontextualiser dans la pratique contemporaine du collectionnisme et de la gravure. Nous démontrerons en particulier que les pouvoirs métamorphes et manipulateurs des sorcières peuvent nourrir une analogie d’ordre satirique qui prendrait pour cible les grands illusionnistes de l’âge baroque : les peintres.