Inscriptions and Imagination in late-mediaeval Italy

Résumé En Fr

Roman monumental inscriptions reveal a noteworthy development during the thirteenth century. In the pontificate of Innocent III (1198-1216) the apsidal inscription of Old St Peters expressed a doctrinal position derogatory of the Lateran, but 80 years later, under the first Franciscan pope Nicholas IV (1288-1292), the inscription in the apse of Santa Maria Maggiore itself played an important rôle in the compositional dynamic of the mosaic programme. The advent of the pointed arch and rib vault brought an end to apse inscriptions. Gothic script also posed problems for monumental architectural inscriptions. The Fourth Lateran Council (1215) established new regulations for altars, and their influence spread throughout Christendom. In Italy the growing popularity of the private chapel had profound consequences for inscriptions. The family chapel often contained tomb as well as altarpiece, and epitaphs demanded a different type of response from those of altarpiece inscriptions. One may compare the Baroncelli Chapel and the Rinuccini Chapel in Santa Croce, and the inscriptions in these semi-private spaces differ also from those of chapter-houses and refectories set within clausura. During the fourteenth century heraldry plays a more prominent rôle.

Les inscriptions monumentales de Rome montrent un développement digne d'attention au XIIIe siècle. Sous Innocent III (1198-1216) celle de l'abside de Saint-Pierre exprime une position doctrinale contre le Latran, mais quatre-vingts ans après, sous le premier pape franciscain Nicholas IV (1288-1292), les inscriptions de la mosïque de Sąinte-Marie-Majeure sont intégrées dynamiquement dans la composition de l’abside. L'arrivée de l'arche brisée et les voûtes sur croisées d'ogives ont mis fin à l'inscription absidale. L'écriture gothique a aussi posée des problèmes pour l'inscription architecturale. Le Quatrième Concile du Latran (1215) a établi des nonnes nouvelles pour les autels, et l'influence du Concile était très répandue dans la Chrétienté. En Italie la popularité de la chapelle privée eu des conséquences profondes pour les inscriptions. La chapelle familiale abrite souvent le tombeau ainsi que le retable. Les épitaphes gothiques fixaient l'attention du visiteur d'une autre façon que celles des polyptyques. On peut rapprocher deux chapelles de famille, celle des Baroncelli et celle des Rinuccini toutes les deux dans l'Église franciscaine de Santa Croce. Ces lieux quasi-privés étaient bien différents des salles capitulaires et des réfectoires contemporains, et là les inscriptions possédaient une toute autre signification. Pendant le quatorzième siècle aussi les armoiries deviennent plus intégrées dans les inscriptions.