Portugal. Code du travail et contrainte européenne

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L’analyse des trois réformes du Code du travail portugais intervenues au cours de ces onze dernières années demande à être envisagée à l’aune des pressions exercées par la Commission européenne pour accroître la flexibilité dans l’organisation du travail. Dans le cas des réformes de 2003 et de 2009, les gouvernements socialistes successifs ont tenté de dépolitiser le débat en mobilisant des experts universitaires chargés de définir le contenu des changements. Dans un contexte marqué par de fortes tensions entre les deux principales centrales syndicales, deux commissions d’experts ont été mises en place afin de dépasser les difficultés et les limites de la concertation sociale. Ces stratégies de dépolitisation n’ont pourtant pas désamorcé l’opposition des partis d’extrême gauche et celle de la Confédération générale des travailleurs portugais (Confederação geral dos trabalhadores portugueses, CGTP-IN), proche du Parti communiste (Partido communista). Ces différents gouvernements ont su néanmoins convaincre l’Union générale des travailleurs (União geral de trabalhadores, UGT), plus proche des cadres et des partis de la majorité gouvernementale ; ceci a constitué une étape décisive pour permettre la poursuite des négociations. La réforme de 2012, intervenue dans un contexte de crise économique et financière aiguë, porte, elle, plus nettement encore l’empreinte des pressions européennes que les refontes précédentes. Mais en 2012, le gouvernement de centre-droit n’a pas recouru à des experts universitaires ; il s’est essentiellement appuyé sur la contrainte exercée par les bailleurs de fonds internationaux du Portugal pour renforcer la légitimité des nouvelles mesures qui visent à développer la flexibilité interne et externe des entreprises.