La synonymie dans la seconde moitié du XIXe siècle : description, pédagogie et théorisation

Résumé Fr

Pendant la seconde moitié du XIXe siècle, la synonymie suscite plusieurs intérêts de connaissance. Cet article analyse le traitement de ce phénomène à la frontière de plusieurs domaines disciplinaires qui abordent la signification lexicale : lexicographie, lexicologie, sémantique et linguistique générale. Tout en étant contigus et malgré la généralisation de l’approche distinctive de la synonymie, ces domaines présentent, néanmoins, des différences majeures dans l’appréhension de ce phénomène. Si pour la lexicographie, la synonymie est un problème à résoudre, les approches pédagogiques en font un dispositif pour stimuler l’intelligence lexicale des apprenants et pour les amener à la connaissance de la juste valeur des mots. Les approches théoriques, quant à elles, la considèrent comme une dynamique du système qui a son fondement dans la faculté cognitive d’opérer des répartirons des sujets parlants. À cette époque, l’instabilité de la notion – qui recouvre plusieurs types d’objets linguistiques – tient au double critère qui entre en ligne de compte pour déterminer l’identité de signification et l’écart qui sépare les séries synonymiques : le sens et la forme. La formalisation d’une nouvelle notion (la polysémie) détermine, néanmoins, une reconfiguration des faits de synonymie et un découpage différent dans la matière lexicale. Le critère formel, quant à lui, fait intervenir des considérations diachroniques fondées sur l’étymologie, qui sont en contradiction avec le point de vue synchronique que la différenciation des synonymes suppose et qui est à l’origine de la valorisation du savoir épilinguistique du locuteur.