Après le printemps arabe et la crise du COVID-19, que reste-t-il des classes moyennes tunisiennes ?

Résumé Fr En

Cet article propose une identification et une caractérisation récentes de la classe moyenne tunisienne afin de faire ressortir l’évolution de la structure sociale du pays. Ce travail repose sur l’exploitation des données d’enquêtes ménages COVID-19 MENA Monitor Household Surveys de l’ Economic Research Forum pour la Tunisie en février 2021. L’originalité de notre étude réside dans la combinaison de critères économique et sociologique pour identifier les membres de la classes moyenne tunisienne à partir des méthodes de classification mixte. Plusieurs résultats se dégagent de notre étude : (i) la classe moyenne tunisienne est un groupe hétérogène en termes de revenus, niveau d’éducation et position sur le marché du travail ; (ii) si la strate haute de la classe moyenne (travailleurs qualifiés du public et du privé) a réussi à maintenir sa position centrale, son effectif est plus restreint ; (iii) la classe moyenne des indépendants et entrepreneurs s’est réduite et ses membres ont particulièrement été touchés par des baisses de revenus suite à la crise ; (iv) enfin, un nombre conséquent d’individus qui formaient par le passé la classe moyenne inférieure (ouvriers et travailleurs de l’informel), a été victime de déclassement social et a particulièrement été affecté par la crise actuelle. Classification JEL : H24, H31, H53, I38, O15, O55, Z13.

This article proposes a recent identification and characterization of the Tunisian middle class in order to emphasize the evolution of the social structure of this country. This empirical work is based on the February 2021 wave of the COVID-19 MENA Monitor Household Surveys for Tunisia provided by the Economic Research Forum. The originality of this paper lies in the combination of economic and sociological criteria to identify the members of the Tunisian middle class using clustering methods. Several results can be drawn from our study: (i) the Tunisian middle class is an heterogeneous group in terms of income, level of education and position in the labor market; (ii) while the upper stratum of the middle class (skilled workers from the public and private sectors) has managed to maintain its central position, its number has shrunk; (iii) the size of the middle class consisting in self-employed and entrepreneurs has also reduced and its members have particularly suffered from an income decrease following the crisis; (iv) finally, a significant number of households which used to be part of the former «lower middle class» (workers and informal workers), had to face social downgrading and have been particularly affected by the current crisis. JEL classification: H24; H31; H53; I38; O15; O55; Z13.