Between obscurity and fame: trajectories and byways of the "Burney school" (1778-1820) Entre obscurité et renommée : trajectoires et chemins de traverse des romans de l'« école Burney » (1778-1820) En Fr

Résumé En Fr

This thesis brings together the novels published "by a lady" between 1778 and 1820, i.e. from the publication of Frances Burney's Evelina to Sarah Harriet Burney's Country Neighbours. What made the "Burney brand" so attractive to aspiring female novelists over a short period of time when nine novels in the "Burney style" were published between 1785 and 1791? This research calls for a revaluation of the role of the "Burney school" in literary history as a collective work unified at once by a singular and plural pseudo-anonymous signature and by a "novelistic slang" that testifies to cooperative strategies of resistance. By demonstrating that these novels were "mediocre", in a positive sense, this thesis argues that these writers formed a society of taste whose study informs our knowledge of literary authority, anonymity practices, and the literary marketplace at the turn of the nineteenth century. This research thus argues that these so-called "minor" novels collectively play a major role, not only in the development of the novel but also in our understanding of female authorship.

Cette thèse met en regard les romans publiés sous l’étiquette « by a lady » entre 1778 et 1820, soit de la publication d’Evelina de Frances Burney à celle de Country Neighbours de Sarah Harriet Burney. Qu'est-ce qui rendit la « marque de fabrique Burney » si attrayante pour les romancières en herbe sur la courte période correspondant à un noyau de neuf romans parus entre 1785 et 1791 ? Notre étude préconise la revalorisation du rôle de l'« école Burney » dans l'histoire littéraire en tant qu'œuvre collective unifiée par une signature « pseudo-anonyme », à la fois singulière et plurielle, mais surtout par un jargon romanesque qui témoigne de stratégies de résistance coopératives. Parce que ces romans brillèrent par leur « médiocrité », dans tout ce que le concept peut avoir de positif, nous affirmons que ces écrivaines formaient une société de goût dont l'étude informe nos connaissances sur l'autorité littéraire, les pratiques d'anonymat, et le marché littéraire au tournant du XIXe siècle. Ces romans dits « mineurs » jouent collectivement un rôle majeur, non seulement dans le développement du roman mais aussi dans notre compréhension de l'auctorialité féminine.