Justice et raison d’État ou la longue histoire de la pusillanimité des politiques

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Pendant très longtemps, les crimes les plus terribles ont été commis dans d’innombrables conflits sans que leurs auteurs ne soient jamais poursuivis ni même inquiétés. La paix devait l’emporter sur la justice, à n’importe quel prix et donc aussi à celui de l’impunité des criminels – tel était le principe qui prévalait. À l’exception du procès de Nuremberg (et celui de Tokyo) en 1945-1946, ce n’est qu’après la fin de la guerre froide, dans les années 1990, que la justice pénale internationale a enfin pu commencer à s’affirmer. Le chemin à parcourir s’annonce toutefois incertain, particulièrement dans un monde qui voit revenir de toute part des rapports de puissance dans lesquels la lutte contre l’impunité risque d’être marginalisée – sinon étouffée – au nom de la raison d’État.

For a very long time, the most terrible crimes were committed in countless conflicts without the perpetrators ever being prosecuted or even investigated. Peace had to prevail over justice, at any price, and therefore also at the price of impunity for the criminals - such was the prevailing principle. With the exception of the Nuremberg (and Tokyo) trials in 1945-1946, it was only after the end of the Cold War, in the 1990s, that international criminal justice finally began to assert itself. The road ahead looks uncertain, however, particularly in a world where power relations are returning on all sides, and where the fight against impunity risks being marginalised – if not stifled – in the name of the raison d’état.