La société coloniale face à l’actualité internationale : diffusion, contrôle, usages (1881-1899)

Résumé Fr En

Loin d’être coupée du monde, la société coloniale algérienne suit avec attention les événements internationaux, s’intéressant en particulier à son entourage maghrébin, africain et méditerranéen. Cet article examine l’impact des actualités internationales dans l’Algérie de la fin du XIXe siècle, en prenant en considération quatre cas successifs : l’invasion de la Tunisie en 1881, la rébellion mahdiste au Soudan égyptien, la guerre gréco-turque de 1897 et enfin la crise de Fachoda qui oppose la France à la Grande-Bretagne en 1898-1899. La mondialisation de l’information rapproche les événements lointains, malgré les inégalités d’accès à l’information entre Algériens et Européens. En s’appuyant sur les archives de surveillance ainsi que sur la presse, cet article révèle les tentatives du gouvernement colonial pour maîtriser la circulation de l’actualité internationale au sein de l’Algérie. La connaissance de ces actualités n’était pas limitée à la minorité lettrée et ces cas font émerger l’importance de la rumeur comme un outil politique qui importe les conflits extérieurs dans les localités les plus reculées. L’actualité internationale se révèle être un enjeu au cœur même du rapport colonial.

Far from being cut off from the rest of the world, colonial Algeria followed international events intently, especially those in the surrounding Maghrebi, African and Mediterranean regions. This article examines the impact of international news in late 19th century Algeria through four case studies: the invasion of Tunisia in 1881, the Mahdist rebellion in Sudan, the Greco-Turkish War in 1897, and finally, the Fashoda crisis between France and Great Britain in 1898-99. The globalization of information brought foreign events closer despite the inequalities of access to information between Algerians and Europeans. Drawing upon surveillance archives as well as the press, this article tracks the colonial state’s extensive but largely unsuccessful attempts to control the flow of international news into and within Algeria. Knowledge of international events was not confined to the literate minority, and these case studies reveal the importance of rumour as a political tool for importing external conflicts into the most remote localities. International news emerges as an issue at the heart of the colonial relationship.