Une autonomie professionnelle sous contrôles : pressions budgétaires et prudentialité en soins palliatifs

Résumé Fr En

En France, le secteur médical des soins palliatifs a été créé alors que des contrôles budgétaires s’accentuaient dans l’hôpital. Sous l’effet de ces contrôles, on aurait pu s’attendre à ce que cette spécialité régresse. Mais le nombre d’unités de soins a augmenté, la formation à cette spécialité se renforce et sa légitimité ne cesse d’être réaffirmée. Comment un secteur professionnel peut-il être soumis à davantage de contrôles financiers, et gagner tout de même en autonomie ? À partir d’un travail ethnographique réalisé dans une unité fixe de soins palliatifs, cet article éclaire cet apparent paradoxe. Il montre la façon dont les soignants tiennent compte de pressions éthiques et financières à partir de leurs propres règles de professionnalisme, ce qui tend à renforcer l’autorité du secteur. Mais cette autonomie ne peut être préservée que jusqu’à un certain point, celui au-delà duquel la rationalisation extrême des conditions de travail entraîne plutôt une perte de prudentialité.

In France, palliative care has developed in step with increasing budgetary pressures in hospitals, instead of declining with the rationalization of hospital work. The number of specialized units has increased, training in palliative care is developing, and its legitimacy is consistently reaffirmed. How can a professional care sector integrate some budgetary pressures and at the same time become more autonomous? An ethnography conducted in a fixed palliative care unit sheds light on how palliative care workers manage these budget restrictions and the expectations of patients to die with dignity, by stabilizing the prudential aspect of care. It sheds light on this apparent paradox and shows how health care professionals integrate ethical and financial pressures based on their own rules of professionalism. But they can only do so until a certain point, beyond which the extreme rationalization of work conditions results in a consequent loss of prudentiality.