Des œuvres de guerre aux offices nationaux : l’évolution de la prise en charge des veuves de guerre (France, 1914-1924)

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Les institutions de protection sociale en charge des victimes de guerre connaissent, au cours du premier conflit mondial, des bouleversements structurels importants. Les associations philanthropiques traditionnelles se voient doublées, dès les premiers mois des hostilités, par l’apparition de centaines œuvres de guerre, tandis qu’à partir de 1916, l’État s’implique davantage en cherchant à prendre progressivement le contrôle sur ces œuvres de guerre et en mettant en place des offices nationaux (organismes semi-publics destinés spécifiquement aux victimes de guerre). Cet article, en comparant la manière dont les œuvres de guerre d’une part, et les offices nationaux d’autre part, prennent en compte les veuves, tend à évaluer dans quelle mesure l’étatisation croissante de la protection sociale suscitée par la guerre a été favorable aux femmes.

From War Charities to National Offices for Veterans and Victims of War: The Development of Support for War Widows (France, 1914-1924)During the First World War, the welfare institutions in charge of assisting war victims underwent major structural change. In addition to traditional charitable organisations, the first months of the war saw the emergence of hundreds of war charities. From 1916 onwards, the state became more involved, seeking to take control over the war charities and by setting up national offices (semipublic bodies whose remit was specifically war victims). This paper compares the assistance for war widows provided by the war charities and by the national offices in an attempt to assess whether the increase in state control over welfare triggered by the war benefited women.