Jean-Baptiste Say : l’art d’entreprendre et le métier de l’industriel du début du xixe siècle

Résumé Fr

Introduction : Rejeton du Siècle des Lumières, Jean-Baptiste Say (1767-1832) est très certainement l’économiste français du xixe siècle le plus connu, ne serait-ce que par la fameuse loi qui porte son nom, généralement connue sous l’appellation « la loi des débouchés ». Say représente le courant modernisateur du xixe siècle avec des auteurs comme Saint-Simon (1760-1825) ou Sismondi (1773-1842), qui certes ne partagent forcément pas la même approche libérale de l’économie que Say, mais dont la pensée est marquée par une volonté commune de modernisa- tion par l’industrialisation. Ce parti pris sur le plan économique, l’est également sur le plan politique. Il avait 23 ans en 1789, et était tout à fait favorable aux changements politiques en cours. Prochedes Physiocrates, dont il partage les mêmes idées en matière de libre échange, il s’en éloigne cependant fondamentale- ment, en privilégiant l’industrie sur l’agri- culture. Il récuse par ailleurs l’analyse de la valeur travail des Classiques britan- niques au profit de la valeur-utilité des Utilitaristes. L’industriel et, plus encore, l’entrepreneur est le producteur d’utilité pour répondre aux besoins des consommateurs (Uzunidis, 2015)...