Discovering the optimal terroir for pinot noir in China. The case of Tianshui

Résumé En Fr

The experience of the pioneering vineyard venture of M. Boutari & Co Ltd in Gansu Province is presented as supporting evidence to our thesis that Tianshui could be considered as an optimal place to grow Pinot Noir in China. The original investment was based on the idea that Tianshui has an untypically temperate macroclimate extremely rarely encountered in China that could be conducive to high-quality winemaking. Comparative research on the weather conditions of Chinese wine regions was conducted; furthermore, the actual vineyard microclimate was studied based on daily meteorological data. Additional “terroir” parameters (the loess soil, disease, weed & pest control, human & social considerations), as well as grapevine sourcing and varietal adaptation, were assessed since the project onset in 2008. Wine was made and evaluated during three pilot vintages from 2015-2017 with the first vintage release made in 2018. The results themselves, as well as the market acceptance of the wine produced, suggest that our original hypothesis was correct. This work intends to draw more attention to further develop the status of Tianshui as a promising new appellation for Pinot Noir in the wine world.

L'expérience du vignoble pionnier de M. Boutari & Co Ltd dans la province de Gansu est présentée comme une preuve à l'appui de notre thèse selon laquelle Tianshui pourrait être considéré comme un endroit optimal pour la culture du Pinot Noir en Chine. L'investissement initial était basé sur l'idée que Tianshui possède un macroclimat tempéré atypique que l'on rencontre très rarement en Chine et qui pourrait être propice à une vinification de haute qualité. Des recherches comparatives sur les conditions climatiques des régions viticoles chinoises ont été menées ; en outre, le microclimat réel du vignoble a été étudié sur la base de données météorologiques quotidiennes. D'autres paramètres du "terroir" (le sol de lœss, les maladies, la lutte contre les mauvaises herbes et les ravageurs, les considérations humaines et sociales), ainsi que l'approvisionnement en raisins et l'adaptation des cépages, ont été évalués depuis le début du projet en 2008. Des vins ont été élaborés et évalués au cours de trois millésimes pilotes de 2015 à 2017, le premier millésime ayant été expédiés en 2018. Les résultats eux-mêmes, ainsi que l'acceptation par le marché du vin produit, suggèrent que notre hypothèse de départ était correcte. Ce travail a l'intention d'attirer l’attention pour développer davantage le statut de Tianshui en tant que nouvelle appellation prometteuse pour le Pinot Noir dans le monde du vin.