Syndrome de négligence spatiale unilatérale : d'un polymorphisme clinique vers un polymorphisme thérapeutique

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Le syndrome de négligence spatiale unilatérale est un trouble de l’utilisation et de la conscience de l’espace fréquemment observé après lésion cérébrale hémisphérique droite, notamment pariétale. Sa présentation clinique est extrêmement polymorphe, pouvant comporter de façon variable des symptômes en lien avec un trouble de la perception, de l’attention et/ou de l’action située dans la partie de l’espace controlatérale à la lésion. À cette multiplicité symptomatique s’associent des éléments physiopathologiques complexes, avec l’intrication probable, variable au cas par cas, de mécanismes spatialement latéralisés (attentionnels, représentationnels) et non latéralisés (attentionnels, mnésiques, de remapping). Ce trouble singulier de la cognition spatiale constitue un facteur prédictif de mauvais pronostic fonctionnel, d’où la pertinence d’une évaluation appropriée et l’importance de l’enjeu thérapeutique dans la prise en charge rééducative. La recherche d’une amélioration fonctionnelle durable au-delà de la récupération spontanée a été richement développée depuis de nombreuses années. Reposant initialement sur l’intention et la notion d’effort conscient (approche top-down), les perspectives les plus encourageantes en termes de généralisation et de transfert se sont fondées sur des mécanismes d’action plus automatiques ( bottom-up) mis en jeu par l’intermédiaire de stimulations sensorielles, vestibulaires ou au moyen d’effets consécutifs induits par l’adaptation au port de prismes. Parallèlement, des approches complémentaires se développent, notamment en termes psychopharmacologiques, ciblant de façon plus privilégiée les déficits attentionnels non latéralisés potentiellement associés. Enfin, plus récemment, l’utilisation de techniques de stimulations cérébrales, fondée sur l’hypothèse d’un déséquilibre de la balance interhémisphérique, a permis d’ouvrir des perspectives thérapeutiques prometteuses.

Neglect syndrome: from clinical polymorphism to therapeutic polymorphismUnilateral neglect is a neurological deficit of utilization and consciousness of space, frequently occurring after right brain damage, in particular in case of parietal damage. Neglect is a multi-component syndrome, but its defining feature is that patients fail to voluntarily attend to, or to act in, the opposite (left) half of space or of the body. Polymorphism and complexity take also place in terms of physiopathological mechanisms, with possible combination of spatially lateralized processes (attention, representation) and non lateralized processes (attention, spatial working memory, remapping). This peculiar neurological disorder induces many functional debilitating effects on everyday life, and is responsible for poor functional recovery. It appears thus relevant to assess precisely this deficit and it underlines the importance of therapeutic stake. Many different therapeutic methods have been developed, initially based on intention and conscious effort (“top-down” approach). The more encouraging perspectives in terms of generalization and transfer are based on more automatic processes (“bottom-up”) involving sensory or vestibular stimulations, or mediated by after-effects induced by prism adaptation. Some additional methods are more recently experimented, in particular involving psychopharmacological process and centering on management of non lateralized attentional deficits. In the more recent years, cerebral transcranial stimulation tedchniques have been used to test the theorical proposal that neglect occurs because a unilateral stroke disrupts the normal balance of neural activity between the two hemispheres. This kind of approach seems to be promising in terms of therapeutic possibilities.