Les désignations du “jouet” en grec ancien et en latin

Résumé Fr

Cet article s’interroge sur la terminologie servant à désigner d’une manière générale le « jouet » dans l’Antiquité grecque et romaine. Si le vocabulaire du jeu est abondant en grec ancien comme en latin, avec des familles de mots riches en faits de dérivation comme de composition (comme celles, en latin, de lūdus et de iocus, qui s’appliquent respectivement au jeu en actes et au jeu en paroles), les termes susceptibles de désigner le « jouet » sont, en revanche, particulièrement peu nombreux, et leur polysémie peut donner l’impression que les traductions modernes par « jouet » ne font guère qu’essayer maladroitement d’adapter au monde moderne des réalités qui n’existaient pas de la même manière dans ces deux sociétés anciennes : ainsi, lūdicrum en latin et παίγνιον en grec sont surtout des noms de l’« amusement », ou, le cas échéant, du « jeu », qui, employés à propos de réalités concrètes (constructions de sable, cailloux, colliers, poupées, etc.), peuvent alors se laisser traduire par « jouet » (« amusement » ou « jeu » concrétisé, matérialisé en un objet, etc.).