Recension de Pierre Signoles (éd.), 2014, Territoires et politiques dans les périphéries des grandes villes du Maghreb, Paris, Karthala, 535 p.

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Pierre Signoles édite là un remarquable ouvrage de synthèse comme seuls les véritables collectifs de chercheurs peuvent les produire. Ce livre porte ainsi la marque des quatre coordinateurs (Raffaele Cattedra, Olivier Legros, Aziz Iraki, Pierre-Arnaud Barthel), celle de la dizaine de rédacteurs supplémentaires et celle de près d’une quarantaine de membres du programme FSP « Faire la ville en périphérie(s) ? Territoires et territorialités dans les grandes villes du Maghreb », dont il est le fruit. On passera donc outre la taille de l’ouvrage – une somme de plus 500 pages –, et sa structuration relativement complexe, pour saluer les efforts entrepris par ce collectif pour restituer les résultats d’un programme de recherche ambitieux et structurant ayant mobilisé de nombreuses équipes françaises et maghrébines entre 2005 et 2009. Le positionnement scientifique de ce programme est rappelé en introduction : à travers l’expression « Faire la ville », ce sont tous les acteurs qui sont concernés, publics, privés et « ordinaires » ; à travers le terme « périphéries », c’est la concentration des enjeux stratégiques – fonciers, politiques et d’image – en ces espaces qui est mise en avant, au-delà des fortes dimensions spatiales et démographiques que revêtent aujourd’hui pourtant les périphéries urbaines au Maghreb. Ce positionnement, soucieux d’une approche par les acteurs dans laquelle l’analyse de la réaction de l’habitant à ce qui « structure par le haut » est primordiale, permet à l’ouvrage d’éviter l’écueil idéologique et de verser dans le jugement critique, deux tendances pourtant récurrentes dans les recherches urbaines actuelles. (...)