Images sexuées de la vieillesse : entre stéréotypes sociaux et auto-définition

Résumé Fr En

Cet article traite de la problématique des divergences entre l’autoperception (image de soi) et la perception extérieure (image de l’autre et représentation sociale) des personnes âgées. Trois dimensions centrales du soi servent de structure : l’identité de son âge propre (âge subjectif), la personnalité et la compétence cognitive. Il est démontré que notre société persiste à véhiculer beaucoup d’images négatives de la vieillesse(ageism), vision qui est partagée par les jeunes aussi bien que par les personnes âgées. Cependant, dans l’auto-évaluation par les personnes âgées, ces images négatives sont fortement relativisées. Le fait que les personnes âgées ne souffrent pas de problèmes de plus en plus graves d’autoestimation est à mettre en rapport avec des mécanismes adaptatifs et protecteurs qui relativisent cette perception extérieure négative et maintiennent le bien-être. En outre, il ressort que les femmes sont beaucoup plus touchées que les hommes par un ageismgénéral et que – faute de socialisation – elles réussissent moins bien à mettre en place des mécanismes d’auto-protection. Notre aperçu est complété par des résultats de l’étude interdisciplinaire sur la vieillesse, IDA.

Sexual Images of Old Age: between Social Stereotypes and Self-Definition Main topic of this paper is the comparison between perceptions or images elderly people have of their own and those that other people have of them, with respect to age identity, personality and cognitive decrease. This review - underpinned by results from the Basle Interdisciplinary Study on Ageing (IDA) - shows that in our society images of ageing and of the aged are still subject to negative stereotyping (ageism), which is shared by young as well as old people. Interesting enough research findings indicate that elderly people, while being aware of age-associated losses, are quiet efficient in coping with them and in maintaining a positive view of themselves. Furthermore it can be shown that women are much more subject to ageism than men and that they are not so successful in coping with these negative prejudices due to their female socialisation.