5 septembre 2014
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Hugo Delile, « Signatures des paléo-pollutions et des paléo-environnements dans les archives sédimentaires des ports antiques de Rome et d’Éphèse », HAL-SHS : archéologie, ID : 10670/1.jxkhlr
Rome et Éphèse sont deux villes portuaires emblématiques de la Méditerranée antique ; lapremière fut le centre de l’Empire romain et la seconde devint la capitale romaine d’Asie mineure à lafin du 1er s. av. J.-C. Leur rayonnement économique et commercial en Méditerranée reposa notammentsur leur système portuaire. Cette étude a pour vocation de retranscrire le développement économiquede ces deux cités par le signal des paléo-pollutions. Pour mener à bien ces travaux, nous avons prélevédes carottes dans les archives sédimentaires des bassins portuaires sur lesquels les isotopes du plombont été mesurés. La reconstitution des paléo-environnements par la géochimie élémentaire a été unpréalable indispensable. Sur le temps long, la dynamique des masses d’eau portuaires fut visiblementsoumise à la progradation des systèmes deltaïques, ainsi qu’aux interventions humaines quimodifièrent les environnements aquatiques initialement ouverts et bien oxygénés au profit de milieuxfermés en déficit de dioxygène. Ce confinement des bassins portuaires franchit un seuil irréversiblepour la navigation dès lors qu’un régime épilimnique se mit en place en raison d’une trop faibleprofondeur de la colonne d’eau. Les niveaux de contamination au plomb ont relativement bienenregistré l’état de santé économique de Rome et d’Éphèse qui évolua notamment au gré des périodesde prospérité et de troubles. Cependant, l’évolution des conditions environnementales et les multiplesdragages semblent avoir altéré une partie de ces enregistrements. Les données isotopiques du plomb,converties en paramètres géologiques (Tmod, μ et к), nous ont également permis d’émettre deshypothèses sur les sources d’approvisionnement en minerais de plomb à l’origine de ces pollutions.On peut en retenir que les stratégies d’alimentation en plomb à l’époque romaine furent locales. Eneffet, il semble assez logique que ces deux cités aient dominé les espaces économiques environnantsavec lesquelles elles étaient en contact. En revanche, alors que l’entrée dans le Moyen Âges’accompagne du déclin de Rome, Éphèse retrouve sa prospérité passée avec l’importation de plombhercynien d’Europe de l’Ouest produit massivement à la suite de la révolution économique médiévale.