La circulation des rentes constituées dans la France du XVIIe siècle : Une approche de l'incertitude économique

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Le risque économique qui affecte les rentes constituées à l’instar des autres formes de crédit à l’époque moderne est envisagé par le biais de son impact sur la circulation des titres de rentes émises par l’Hôtel de Ville de Paris au XVIIe siècle. Cette circulation, longtemps supposée marginale, a été négligée par des études qui livrent avant tout des socio-logies statiques des rentiers. La rente est au contraire au centre de ce travail. L’objectif est de comprendre ce qui fonde la sécurité du placement rentier et la manière dont ses acquéreurs se garantissent contre l’incertitude qui entrave la possibilité de la transmettre ou de la céder. Cette fiabilité de la rente est analysée à trois niveaux : celui du statut juridique général de la rente; celui des répercussions du risque sur les cessions et les transmissions des titres et, enfin, dans le détail des actes de transport des rentes.

Circulation of perpetual annuities in the seventeenth-century France The article analyses economic risk in Early Modern France, which affected all kinds of credit, including annuities, through the circulation of perpetual annuities issued by the Hôtel de Ville de Paris in the 17th century on the secondary market. Historical studies on annuities have given so far sociological analysis of its owners and neglected its circulation, which was considered marginal. This study highlights the dynamics of the investment in annuities, and its causes. The analysis of annuities’ judicial status and jurisprudence helps understand how trust and the belief in its reliability is at the core of its circulation. The secondary market, whose volatility is noticeable, proves to be highly dependant of the confidence placed in the investment by the owners. Perception of risk has consequences on the ways of transferring investment security by inheritance or sale, down to details in sale contracts.