La généalogie : une production des ancêtres entre pratiques mémorielles et mémoire sur-mesure

Résumé Fr

La généalogie est un loisir à double versant qui permet à ceux qui la pratiquent à la fois de se distraire et de résoudre des problèmes, des tensions, notamment au niveau familial. Elle permet aux individus de s’interroger sur eux-mêmes, sur leur identité propre, leur place dans la lignée — et plus généralement dans la société — ou bien encore sur la trajectoire sociale de leur famille. Qu’elles relèvent de la mémoire individuelle, familiale ou géographique, si les pratiques mémorielles sont omniprésentes en généalogie, elles ne revêtent pas pour tous la même importance ; elles dépendent de caractéristiques sociales et de motivations très diverses.À travers trois axes, nous verrons comment le travail généalogique est central pour comprendre le poids de l’histoire sur les trajectoires. Avec la mémoire individuelle, la généalogie donne du sens, justifie, rend logique, permet de se légitimer ; raconter l’histoire de ses ancêtres est alors dégager une cohérence, souligner les moments décisifs et repérer les origines (Mauger, 1987). La mémoire familiale, quant à elle, donne à l’individu la possibilité de se reconnaitre dans une inscription générationnelle, de se situer dans une chaine de générations, de s’intégrer dans une histoire collective (Muxel, 2002). Enfin, la mémoire régionale donne la possibilité d’étudier le rapport à l’espace géographique, au regard d’une discipline où se situer sur l’échelle du temps implique également de se situer dans un espace — un pays, une région, un village —, de « réhabiter » son territoire d’origine, de retrouver ses racines perdues (Ribert, 1997).Toute recherche généalogique constitue une démarche identitaire qui permet à un individu de se classer dans l’espace de la parenté et dans le temps, de rendre intelligible la trajectoire familiale et surtout de se justifier, en sélectionnant dans l’histoire de ses ancêtres les traits qui corroborent son identité présente. En puisant dans des exemples de parcours de généalogistes, nous verrons comment s’entremêlent la production des ancêtres et les pratiques mémorielles.