Do standards improve the quality of traded products?

Résumé En Fr

We examine whether standards raise the quality of traded products. Matching a panel of French firm–product–destination export data with a data set on sanitary and phytosanitary measures and technical barriers to trade, we find that such quality standards enforced on products by destination countries: (i) favour the export probability of high-quality firms provided that their productivity is high enough, (ii) raise the export sales of high-productivity, high-quality firms at the expense of low-productivity and low-quality firms and (iii) increase the quality supplied by firms if their productivity is high enough. We then develop a simple new trade model under uncertainty about product quality in which heterogeneous firms can strategically invest in quality signalling to rationalize these empirical results on quality and selection effects.

Les normes améliorent‐elles la qualité des produits échangés? Nous nous demandons si les normes augmentent la qualité des produits échangés. En appariant un ensemble de données sur les exportations entreprise‐produit‐destination françaises avec un ensemble de données sur les mesures sanitaires et phytosanitaires et les obstacles techniques au commerce, nous constatons que les normes de qualité appliquées aux produits par les pays de destination i) favorisent la probabilité d'exportation des entreprises de haute qualité à condition que leur productivité soit suffisamment élevée, ii) augmentent les ventes à l'exportation des entreprises de haute qualité à forte productivité au détriment des entreprises à faible productivité et de faible qualité, et iii) augmentent la qualité fournie par les entreprises si leur productivité est suffisamment élevée. Nous élaborons ensuite un nouveau modèle commercial simple en cas d'incertitude sur la qualité du produit, dans lequel des entreprises hétérogènes peuvent investir stratégiquement dans l'indication de la qualité afin de rationaliser ces résultats empiriques sur la qualité et les effets de sélection.