Un embarras alimentaire : Ethnographier une « entrée en anorexie »

Résumé Fr En

Que peut apporter un cas ethnographique au problème de la pathologisation des pratiques alimentaires ? En analysant les transformations de la relation d’enquête avec Neila, jeune femme issue de l’immigration algérienne, ayant grandi en banlieue et devenue « anorexique » dans une classe préparatoire d’élite, nous proposons de rompre avec l’illusion médicale qui homogénéise le sens des pratiques de jeûne et de vomissement, en montrant comment la relation d’enquête crée un mystère embarrassant qu’il s’agit, pour l’enquêteur comme pour l’enquêtée, d’expliquer sans le dissiper.

What can an ethnographic case study contribute to the issue of the pathologization of dietary practices? By analyzing transformations in the research relationship with Neila, a young woman from an Algerian immigrant background who grew up in a working-class neighborhood on the outskirts of Paris and became anorexic while in an elite program preparing for a selective university entrance examination, we suggest breaking with the medical illusion that homogenizes the meanings attributed to the practices of fasting and vomiting, by showing how the research relationship creates an awkward mystery that both researcher and informant try to explain, without it dissipating.