Blank and invalid votes versus democracy? The socio-genesis of an electoral deviance (1831-1913) Le vote blanc et nul contre la démocratie ? Sociogenèse d’une déviance électorale (1831-1913) En Fr

Résumé En Fr

On the basis of a large corpus of archival material and other sources, this article shows that blank and invalid votes were gradually excluded from cast ballots as elections became more an instrument used to legitimize elected representatives, rather than a channel for voter expression. The period 1831-1913 is particularly revealing in this regard: successive regimes targeted these ballots as much for their uselessness (they served to elect no one) as for their presupposed abnormality and their contentious potential.

À partir d’un large corpus d’archives et de sources, cet article montre que le vote blanc et nul a été écarté des suffrages exprimés à mesure que l’élection devenait un instrument de légitimation des élus, plus qu’un moyen d’expression pour l’électeur. La période 1831-1913 est à ce titre éclairante : les régimes successifs ciblent ces bulletins autant pour leur inutilité – ils ne servent à élire personne – que pour leur anormalité présupposée et leur potentiel contestataire.