Le Parti ouvrier belge et Eduard Bernstein : réformistes, révolutionnaires et marxistes ? Introduction, notes et commentaires d’un article de Louis Bertrand

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Cet article introduit, présente et commente un bref écrit de Louis Bertrand publié en 1932 et passé jusqu’ici inaperçu. En 1932, le socialiste belge Louis Bertrand publie deux articles en souvenir d’Eduard Bernstein, décédé dix jours plus tôt. Dans le second, ici retranscrit, nous découvrons la mise en place d’un réseau d’achat et d’acheminement d’armes par les « réformistes » Eduard Bernstein et Louis Bertrand, à destination des révolutionnaires russes de 1905. Ces armes proviennent de la Fabrique Nationale d’Armes de Herstal [(FN) ou (FN Herstal)], près de Liège en Belgique. Dans le même article, Bertrand évoque la première traduction en français des Livres II et III du Capital de Karl Marx. Cette traduction est le fait de l’ingénieur socialiste belge Hippolyte Vanderrydt et du socialiste allemand Julian Borchardt. Elle fut réalisée à l’instigation de membres du Parti ouvrier belge (POB)/Belgische Werkliedenpartij (BWP). Les divers éléments mentionnés dans l’article de Louis Bertrand sont l’occasion de présenter la place, relativement ignorée, qu’occupe la Belgique dans la Révolution russe de 1905 et dans la pensée d’Eduard Bernstein. Ils permettent aussi d’examiner à nouveaux frais la question du marxisme au sein du POB. À cette fin, divers éléments de la réception de Marx en Belgique sont évoqués, notamment le contexte de la première traduction en français des Livres II et III du Capital, ainsi que la tentative d’ « orthodoxisation » du Parti par le jeune socialiste Henri de Man.

This article introduces, presents and comments on a brief writing by Louis Bertrand published in 1932, and which has so far gone unnoticed. In 1932, the Belgian socialist Louis Bertrand published indeed two articles in memory of Eduard Bernstein, who had died ten days earlier. In the second article, here transcribed, we discover the establishment of a weapons network by the “reformists” Eduard Bernstein and Louis Bertrand, to the Russian revolutionaries of 1905. These weapons came from the National Factory Herstal [Fabrique nationale d’armes de Herstal, (FN) or (FN Herstal)] near Liège in Belgium. In the same article, Bertrand evokes the first French translation of Marx’s Capital, Volume II and III. This translation was made by the Belgian socialist and engineer Hippolyte Vanderrydt, with the German socialist Julian Borchardt. It was carried out at the instigation of some members of the Belgian Workers’ Party (POB/BWP). The various elements mentioned are the occasion to present the relatively unknown place occupied by Belgium in the Russian Revolution of 1905 and in the political thought of Eduard Bernstein. They also allow us to re-examine the question of Marxism within the POB/BWP. For that purpose, various elements of the reception of Marx in Belgium are recalled, in particular the context of the Capital’s translation, as well as the attempt to “orthodoxize” the Belgian Party by the young Henri de Man.