De la nature des croyances collectives

Résumé Fr En

Les croyances collectives ont constitué dès Durkheim un objet privilégié pour l’analyse sociologique. Pourtant, les sociologues peinent aujourd’hui encore à s’accorder sur la manière de les aborder, aussi bien théoriquement que méthodologiquement. Certains pensent qu’elles renvoient essentiellement à des dispositions acquises lors de la socialisation. D’autres qu’elles s’ancrent sur de bonnes raisons que l’analyste doit expliciter. Le pari de cet article consiste à montrer que ces oppositions reposent pour l’essentiel sur le fait que des phénomènes de nature différente se cachent derrière cette notion trop vague. L’identification de différents types de croyances permet alors de montrer comment une approche résolument pluridisciplinaire est susceptible d’enrichir notre compréhension des croyances collectives.

Collective beliefs were an important topic for sociology since its official institution by Durkheim. However, sociologists have not yet reached a consensus on the right way to study them. For some, they are a matter of disposition acquired during socialization. For other, they are based on good reasons that the analyst has to make explicit. The aim of this article is to show that these oppositions are mainly grounded on the fact that this notion refers to different phenomena. Once these different kinds of beliefs have been identified, it appears that only a multidisciplinary approach can give a full account of collective beliefs.