La notion d'exécution chez Rousseau : Une psychopathologie du corps politique

Résumé Fr En

L’article analyse les analogies entre âme et cerveau (la volonté législative souveraine) et corps (le corps social soumis aux lois). Le pouvoir exécutif se révèle alors être un analogon du système nerveux périphérique. Organe de mise en relation entre les substances, il n’est pas substance, mais simple attribut, adjoint de la souveraineté. Cependant, l’exercice de ce pouvoir recèle une ambivalence, dont résulte sa tendance à l’usurpation : quoique n’étant pas l’« âme » de l’état, il en est pourtant une indispensable fonction, car il a pour objet tout ce dont le législatif, qui ne décide que des questions générales, ne peut connaître.

This paper analyses the analogies between the soul or brain (the sovereign legislative will) and the body (the social body submitted to the laws). The executive power turns out to be an analogon to the peripheral nervous system. As a substance-connecting organ, it is itself no substance but a mere attribute of and adjunct to sovereignty. However, the ambivalence with which the executive power is wielded results in its tendency to usurpation : although it is not the "soul" of the state, its function is essential since it takes as an object whatever is of no concern to the legislative, which deals only with general matters.