Grèves d’été, grèves d’automne, femmes et mouvement social. L’année 1953 annoncerait-elle l’année 1995 ?

Résumé En Fr

Some analysts of the social movement of December 1995 did not hesitate in drawing an analogy with the Public Service strike of the summer of 1953. The latter paralyzed the country, and yet public opinion showed solidarity rather than any hostility. The movement was triggered by a right-wing government’s attack on acquired social benefits, in particular the social security health-care system. However, beyond a simple defence of their own interests, which could perhaps be viewed as promoting just their own specific professional interests, the strikers expressed the lack of perspectives felt by all and thus became the spokespersons of a citizenry feeling deceived and powerless. Women, although active participants in this movement, remained invisible. Eight years after the end of World War II, women were doubly burdened with the perpetual reality of penury and the traditional morality, which had not at all evolved and with the left-wing organizations far from being the conduits of contestation in this area. Women’s rate of employment was then one of the lowest of the century, and they occupied menial, poorly paid jobs, and it would be absurd to speak about "careers" for these women. However, numerous within the administration of the PTT (Post and Telegraph), these women discovered the liberating effect of the strike, and found again the paths taken by their predecessors

Analysant le mouvement social de décembre 1995, certains n’ont pas hésité à esquisser un rapprochement avec la grève de la fonction publique de l’été 1953. Cette dernière paralyse le pays, et pourtant l’opinion publique, loin de lui manifester son hostilité, s’en montre solidaire. L’action est déclenchée par l’attaque d’un gouvernement de droite contre des acquis sociaux, notamment la Sécurité sociale ; mais au-delà d’une défense d’intérêts, que l’on pourrait taxer de catégoriels, les grévistes expriment le manque de perspectives ressenti par tous, ils sont les porte-parole de citoyens impuissants et déçus. Les femmes, actrices dans ce mouvement, sont pourtant invisibles. Huit ans après la fin de la guerre, pèsent lourdement sur elles la pénurie, toujours bien réelle, et la morale traditionnelle, qui ne connaît aucune évolution, les organisations de gauche n’étant pas, loin de là, porteuses de contestation dans ce domaine. Leur taux d’activité est alors un des plus faibles, elles occupent des emplois sous-qualifiés, mal payés, et il serait absurde pour elles de parler de carrière. Nombreuses dans l’administration des PTT, elles y découvrent l’effet libérateur de la grève, et retrouvent des chemins parcourus par leurs aînées.