Le bataillon sacré de Thébes : « À la vie, à la mort »

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« Si, par enchantement, une armée pouvait n’être composée que d’amants et d’aimés, il n’y aurait point de peuple qui porterait plus haut l’horreur du vice et l’émulation de la vertu. Des hommes ainsi unis pourraient presque vaincre le monde entier. Car s’il est quelqu’un de qui l’amant ne voudrait pas être vu quittant son rang ou jetant ses armes, c’est celui qu’il aime », écrit Platon. Et Xénophon de faire mention d’un bataillon sacré composé exclusivement de guerriers thébains homosexuels. Un mythe ? Qu’en savons-nous aujourd’hui ?

“If, by enchantment, an army could be composed only of (male) lovers and their beloved, there would not be a people that could take the horror of vice and the emulation of virtue to a higher level. Men united by love could conquer almost the entire world. For if there is someone that the lover would not want to see leaving his ranks or throwing down his arms, it is the man he loves,” writes Plato. And Xenophon mentions a band consisting exclusively of homosexual Theban warriors. A myth? What do we know of this “sacred band” today?