A QUEL RYTHME FAUT-IL DÉVELOPPER LES TECHNOLOGIES POUR PRÉSERVER LES OCÉANS DES PLASTIQUES ?

Résumé En

Les plastiques sont non biodégradables, et l'accumulation croissante de débris plastiques dans l'océan est une préoccupation majeure. Le Forum économique mondial, la Fondation Ellen MacArthur et McKinsey & Company ont affirmé en 2016 que les innovations technologiques peuvent résoudre le problème du plastique. Une telle affirmation soulève une question encore sans réponse : quelle quantité d'innovation technologique est nécessaire et est-ce économiquement faisable ? Nous offrons des réponses à cette question grâce à un modèle de dynamique des systèmes que nous avons développé pour simuler différents scénarios visant à contrôler les débris plastiques entrant dans l'océan mondial. Nos résultats montrent que les technologies de nettoyage des océans pourraient atteindre une réduction de 25 % du niveau de débris plastiques dans l'océan en dessous des niveaux de 2010 en 2030. Cependant, cela nécessiterait de retirer 15 % du stock de débris plastiques de l'océan chaque année sur la période 2020-2030, ce qui équivaut à 135 millions de tonnes de plastique au total (tonnes métriques). Le coût de mise en œuvre d'un tel effort de nettoyage des océans s'élèverait à 492 milliards à 708 milliards d'euros, ce qui représente 0,7 % à 1,0 % du PIB mondial en 2017 – ce calcul est basé sur les coûts unitaires en €/kg estimés dans l'étude de faisabilité du projet The Ocean Cleanup. Le projet The Ocean Cleanup seul est conçu pour collecter 70 320 tonnes de débris plastiques sur une période de 10 ans. Retirer 135 millions de tonnes de débris plastiques nécessiterait d'investir dans 1924 projets de nettoyage similaires. Ces résultats aident à évaluer la faisabilité économique du retrait d'un tel volume important de plastiques. De plus, nos résultats confirment quantitativement que les solutions technologiques seules ne sont pas suffisantes pour résoudre les problèmes de pollution plastique. Un portefeuille de solutions diverses – non seulement technologiques – est susceptible d'avoir une plus grande faisabilité technique, politique et économique. Notre modèle montre qu'un tel portefeuille combiné, mis en œuvre sur la période 2020-2030, pourrait réduire le stock de plastique dans l'océan aux niveaux de 2013 (94 millions de tonnes) d'ici 2030.