Un entretien retrouvé de Natalie Zemon Davis dans la revue italienne Memoria (1983) : Propos recueillis par Judy Coffin et Robert Harding (Radical Historical Review, 1980)

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Cet entretien a été mené en 1980 par Judy Coffin et Robert Harding, l’une alors doctorante et l’autre enseignant en histoire française à Yale University. Il a été publié dans Radical History Review en 1980 (no 24, p. 115-139), sous le titre « Politics, Progeny and French History » et traduit une première fois en italien par Barbara Verni, dans la revue italienne Memoria (no 9, 1983, p. 79-93), sous le titre plus sobre « Intervista a Natalie Zemon Davis ». C’est à partir de cette dernière version, redécouverte par Michelle Zancarini-Fournel en travaillant sur cette revue aujourd’hui disparue, que la revue Clio FGH propose ici une traduction en français, y ajoutant des notes pour éclairer le contexte politique et académique des États-Unis dans lequel Natalie Zemon Davis a vécu ses premières années d’apprentissage et de carrière, ce que rend nécessaire l’éloignement temporel vis-à-vis de l’époque de l’entretien originel qui a été également consulté. Natalie Zemon Davis, née aux États-Unis en 1928 décrit ici sa trajectoire scolaire, militante et professionnelle, ainsi que les raisons de son intérêt pour l’histoire du genre (qu’elle désigne déjà ainsi), une dizaine d’années avant la parution du tome 3 de l’ Histoire des femmes en Occident qu’elle a codirigé avec Arlette Farge. La formidable indépendance d’esprit et l’insatiable curiosité de cette historienne hors norme infusent à cet entretien une incroyable fraicheur à laquelle toutes celles et ceux qui font aujourd’hui des recherches sur les femmes et le genre pourront se ressourcer.