« Ça tue parfois mais ce n’est pas dangereux »

Résumé Fr En Es

À partir de l’étude de la trajectoire d’une bactérie pathogène (Bacillus cereus) comme objet scientifique, cet article montre comment une injonction institutionnelle de sécurité sanitaire des aliments devient le vecteur d’une mobilisation scientifique autour d’un risque alimentaire décrit comme potentiellement émergent. B. cereus est d’abord un objet-frontière pour des microbiologistes aux visées contradictoires (recherche fondamentale vs. recherche appliquée), puis pour des équipes issues de disciplines éloignées (modélisation, sciences sociales) et des industriels dans le cadre d’un projet ANR. Ces collaborations reposent sur la souplesse ontologique et pratique de la bactérie et sur une définition relativement découplée des projets qui permettent à chaque équipe de maintenir ses activités propres. Néanmoins, cette souplesse même est source de connaissances nouvelles par la mise en présence et l’explicitation de différentes conceptions du risque, de la taxonomie et par l’échange de souches.

Through the study of the trajectory of a bacterial pathogen (Bacillus cereus) as a scientific subject, this article shows how a food safety institutional injunction becomes a vehicle for mobilization around a scientific food borne risk described as potentially emergent. At first, B. cereus is a boundary object for microbiologists with contradictory aims (fundamental vs. applied research), then for researchers belonging to distant disciplines (modeling, social sciences) and industry in a ANR project. These collaborations are based on ontological and practical flexibility of the bacteria and a relatively decoupled definition of projects that allow each team to maintain its own activities. However, this flexibility is itself a source of new knowledge through the confrontation of various concepts of risk, taxonomy and through the exchange of strains.

Basándose en el estudio de la trayectoria de una bacteria patógena (Bacillus cereus) analizada como objeto científico, éste artículo muestra cómo una demanda institucional de seguridad sanitaria de los alimentos vuele a ser vector de una movilización científica alrededor de un riesgo alimentario descrito como potencialmente emergente. En primer lugar, B. cereus es un objeto-frontera para microbiólogos cuyos objetivos son contradictorios (investigación fundamental versus investigación aplicada); en secundo lugar para grupos procediendo de disciplinas alejadas (modelización, ciencias sociales) e industriales en el marco de un proyecto ANR. Estas colaboraciones se apoyan en la flexibilidad ontológica y práctica de la bacteria y en proyectos relativamente desacoplados entre sí, lo que permite a cada grupo mantener sus propias actividades. Por lo tanto, esta flexibilidad favorece la emergencia de nuevos conocimientos al confrontar y aclarar diferentes concepciones del riesgo, de la taxonomía y del intercambio de cepas.