“From Taboo to Icon, The Entrance to and the Exit from the Church in the FirstThree Greek Liturgical Commentaries (ca 500-730 C.E.)”

Résumé Fr

A partir d’une citation d’Arnold Van Gennep, Les rites de passages, Paris, 1909, p. 104(“Il serait facile encore de montrer comment le rituel de la messe est constitué parune séquence de rites de séparation, de marge et d'agrégation”), on analyse le sensdes entrées dans l’église ou dans la partie réservée aux prêtres dans les troiscommentaires liturgiques du pseudo-Denys (Hiérarchies ecclésiastiques), de Maxime leConfesseur (Mystagogie) et de Germain I de Constantinople (Historia mystica). Il n’y apas vraiment d’accord dans ces commentaires sur ce qu’est réellement la “premièreentrée”. Chez Denys, il s’agit de la descente du grand-prêtre depuis l’autel versl’espace des laïcs et son retour à l’autel ; chez Maxime, de l’entrée dans l’église dugrand-prêtre avec les laïcs ; chez Germain, de l’entrée des diacres avec le livre del’Evangile. Le sens donné à cette entrée est chaque fois différent : exaltation ducaractère sacré de l’autel chez Denys, image de la naissance du Christ chez Maximeet Germain. Pour ce qui de la “seconde entrée”, le renvoi des catéchumènes et letabou associé aux portes jouent un rôle important chez le pseudo-Denys et chezMaxime, comme une forme de rituel du bouc émissaire qui donne sainteté et unitéaux fidèles restés dans l’église. Comme l’importance de ce renvoi des catéchumènesdiminue à l’époque de Germain, la procession d’entrée (avec diacres, chandelles,encensoirs, grands éventails historiés, calices et patènes etc.) est mise en valeur etdécrite comme une “exhibition de sacra” pour reprendre une expression de vanGennep, une représentation iconique de l’entrée dans le Saint des saints. Alors que lesportes et le chancel jouent un rôle de séparation entre peuple et clergé, puis entrefidèles et catéchumènes dans les deux premiers commentaires, exaltant le sens dusacré, le troisième développe un usage plus représentatif des entrées, qui parl’utilisation d’objets symbolisent comme autant d’icones la naissance puisl’ensevelissement du Christ, Bethléem puis Jérusalem.