Théorie de l’esprit et maladies neurodégénératives corticales : profils de déficits et conséquences fonctionnelles

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La théorie de l’esprit ( theory of mind [TOM]) désigne la capacité à attribuer des états mentaux à nos congénères, et à prédire et interpréter leurs comportements sur la base de ces contenus psychologiques. L’étude de la TOM dans les maladies neurodégénératives fait l’objet d’un nombre croissant de travaux depuis une quinzaine d’années. L’analyse des capacités de TOM présente en effet de multiples intérêts dans le cadre de ces maladies. Leurs substrats cérébraux impliquent fréquemment, mais de manière différenciée selon les étiologies, les structures du cerveau social. De plus, ces pathologies engendrent des perturbations sociocomportementales. Cet article propose une revue des études sur les capacités de TOM dans les maladies neurodégénératives corticales, en s’attachant à mettre en avant les différents profils de troubles de la TOM et les liens avec le fonctionnement cognitif général et les troubles comportementaux.

Theory of mind in cortical neurodegenerative diseases: patterns of deficits and functional consequencesTheory of mind (TOM) refers to the ability to attribute mental states to others, and to predict and explain their behavior based on those psychological contents. The study of TOM in neurodegenerative diseases has been the focus of a growing body of research for the last 15 years. Indeed, the study of TOM abilities in those conditions is interesting in multiple ways. Their cerebral substrates often involve structures of the social brain, but with different patterns according to etiologies. Moreover, those conditions often lead to social and behavioral disturbances. This article offers a review of studies of TOM abilities in cortical neurodegenerative diseases, with a focus on highlighting their specific patterns of disturbances, and the links with general cognitive status and behavioral disorders.