Les cafés populaires à la conquête de la rue. Négocier sa présence dans l’espace public au Caire

Résumé Fr En Ar

Dans un contexte grandissant de fermeture des espaces publics du fait de politiques restrictives et de projets d’aménagement au Caire, les cafés populaires – ahwa baladi (pl. ahawi ) – apparaissent comme des opportunités de présence dans la rue au quotidien. Cet article, qui s’appuie sur un terrain de dix-huit mois en Égypte, montre que c’est notamment dans les micro-espaces que se jouent aujourd’hui la pratique de l’espace public, sa fabrique et sa négociation entre différents acteurs. La capitale égyptienne est connue pour ses cafés populaires qui s’étendent sur le domaine public de la chaussée et du trottoir. Les cafés sont des établissements commerciaux privés qui occupent l’espace public tout en s’y substituant en offrant un cadre où s’asseoir, s’attarder et échanger. Les cafés populaires permettent et légitiment la présence des classes moyennes et populaires dans la rue. Ils participent à la fabrique de la ville, spatialisent la sphère publique et peuvent eux-mêmes être considérés comme des espaces publics. Leur empiètement quasi-continu sur la rue ainsi que leur potentiel contestataire les placent en porte-à-faux vis-à-vis des autorités dans un contexte de resserrement et de contrôle accru de l’accès à l’espace public. Les cafés du Caire se trouvent alors entre illégalité, réglementation et négociation.

The Egyptian capital is famous for its popular cafés that spread over the public domain of the roadway and the sidewalk. Public spaces in Cairo are increasingly shut down due to restrictive policies and development projects. Yet popular cafés – ahwa baladi (pl. ahawi )– offer an opportunity to be in the street on an everyday basis. This article, which relies on eighteen months of fieldwork in Egypt, shows that such micro-spaces are where public space is created and negotiated today. They present a paradox: cafés are private commercial entities that occupy apublic space, which they also replace by allowing people to stay in the street, to sit and to talk. Popular cafés both enable and legitimize the presence in the street of members of the popular and middle classes. They play a role in the making of the city; they spatialize the public sphere and thus can be considered as public spaces. Their almost continuous encroachment over the street and their political potential put them in an ambiguous position toward public authorities that question their exitence between illegality, regulation and negotiation.

تشتهر العاصمة المصرية بالمقاهي الشعبية ”القهاوي البلدي“ التي تنتشر في الفضاء العام وخاصة في الشوارع وعلى الأرصفة. في سياق يتميز بغلق الفضاءات العامة في القاهرة نتيجة لسياسات تقييدية ومشاريع التنمية العقارية ، توفر القهاوي البلدي فرص للتواجد اليومي في الشارع. يعتمد هذا المقال على بحث ميداني دام ثمانية عشر شهراً في مصر ويوضح إنشاء الفضاء العام والتفاوض بشأنه في مثل هذه المساحات الصغيرة. تكمن هذه الظاهرة في مفارقة: فمن ناحية، تعتبر القهاوي كيانات تجارية تحتل المجال العام وتستبدله في الوقت ذاته وتسمح للناس بالبقاء والجلوس والثرثرة. أما على صعيد آخر، تسهل القهاوي البلدية على وجود الطبقات الوسطى والشعبية في الشارع وتضفي شرعية لها. تلعب هذه القهاوي دورا مميزا في صنع المدينة وفي إنشاء المجال العام. إن تعدي هذه الأماكن الشبه مستمر وإمكانات القهاوي السياسية تضعها في موقف غير واضح تجاه السلطة التي تشكك في وجودها بين القمع والتفاوض.