« Grown transparent now, and inestimable » : Éloge de la transparence dans Seeing Things de Seamus Heaney

Résumé En Fr

Composed by Seamus Heaney in 1991, Seeing Things is devoted to sight and vision in their physical, mental, imaginary, hallucinatory and mystical dimensions. A new creative energy is at play in the work of the artist, who transcends the perception of material realities in order to unveil the invisible. Indeed, in this collection, transparency both enables the viewer to peer through materiality and endows things with a potential of « fathomableness », thus offering the poet and the reader a new way of envisaging the world. Denouncing «blind certitudes», some poems grant us access to a different plane of consciousness, while disclosing the inscape of beings and objects beneath the surface of appearances. Thus, Seeing Things offers mystical, visionary poems that reveal the numinous within the ordinariness of daily experience.

« Grown transparent now, and inestimable » : c'est sur ce constat que se clôt « The Old Icons » de Seamus Heaney, publié dans Station Island en 1985. Comme son titre le suggère, ce poème a pour sujet trois « icônes » du nationalisme irlandais : une eau forte figurant Wolfe Tone, une lithographie représentant une messe clandestine et un portrait des « United Irishmen ». En autant d'ekphrasis lapidaires, l'écrivain offre de ces gravures une relecture qui, oscillant entre sacralisation et démythification, mène à un questionnement de l'histoire et de ses représentations. Soulignant la transformation subie par ces icônes, le dernier vers du poème associe leur valeur « inestimable » à la transparence, tout en suggérant que celle-ci n'est pas un simple donné, mais peut être le fruit-et/ou le déclencheur-d'un processus évolutif. Dans Seeing Things , publié six années plus tard, le poète poursuit son exploration des 1 causes, des effets et des vertus de la transparence. Ce recueil est explicitement consacré à la vision dans toutes ses dimensions : l'expression « seeing things » peut en effet se référer tant à la vision physique (la perception des objets par la vue) qu'aux visions mentale, imaginaire, illusoire, voire hallucinatoire (« voir des choses » pouvant signifier percevoir des êtres ou des phénomènes dépourvus de réalité), ainsi qu'à la vision mystique, ouvrant à des expériences de perception extrasensorielle. En effet, ce volume témoigne d'une énergie créative nouvelle dans l'oeuvre de Seamus Heaney, d'un infléchissement vers le spirituel qui a pu dérouter ou rebuter certains critiques-plus sensibles au climat de doute et à la hantise de la finitude qui se dégagent du recueil-à tel point que ces poèmes n'ont pas rencontré toute la reconnaissance qu'ils méritent. Il apparaît 2 qu'à ce stade de sa carrière poétique, l'écrivain choisit de dépasser la perception des réalités matérielles et visibles pour donner à voir le subtil et l'invisible, principalement à travers des phénomènes de transparence.