Eddington philosophe: La nature et la portée de la science physique

Résumé Fr

Unanimement considéré comme l'astronome le plus influent de l'entre-deux-guerres, Arthur S. Eddington (1882-1944) participa aux premières confirmations expérimentales de la théorie de la relativité d'Einstein. On sait moins que son rôle fut décisif pour l’émergence des premiers modèles d’univers en expansion, à l’origine de la théorie du Big Bang. Acteur et témoin des principales révolutions scientifiques du XXe siècle que furent la théorie de la relativité et la mécanique quantique, Arthur Eddington a aussi investi le champ épistémologique par plusieurs ouvrages majeurs, et fut un philosophe de la physique parmi les plus lus de son temps.Explorant l’intégralité des œuvres du physicien ainsi que de nombreux documents inédits, Florian Laguens dresse à travers cette étude un portrait riche et précis de la philosophie d’Eddington. Se déploie peu à peu une conception stimulante de la nature et de la portée de la science physique, parfois déroutante mais non sans cohérence, à condition de la reconduire à ses intuitions originaires. Au fil du texte se noue un dialogue à trois niveaux : d’abord entre les œuvres mêmes d’Eddington, de sorte à manifester les grandes phases de sa réflexion sur la signification du monde physique. Ensuite, entre les composantes de la vie d’Eddington, à la fois scientifique, philosophique et religieuse. Finalement, avec trois inspirateurs : Bertrand Russell, Emmanuel Kant et René Descartes.Eddington révèle ainsi la profondeur de ses intuitions, l’originalité de sa démarche et l’actualité de sa pensée.Sommaire :Préface de Michel Bitbol.AbréviationsIntroductionPremière partie - Le monde physique d'après Arthur S. Eddington1. Le monde physique comme synthèse (1919-1924)1.1. Observation et subjectivité1.2. Le monde physique comme synthèse1.3. Distinctions des mondes1.4. Une physique sans matière2. Le monde physique comme symbole (1925-1935)2.1. Mécanique quantique et probabilités2.2. Le monde physique comme symbole2.3. La construction du monde physique2.4. Monde familier et monde physique3. Le monde physique comme structure (1936-1944)3.1. Progrès et unification3.2. Le monde physique comme structure3.3. Les généralisations épistémologiques3.4. Le principe de la feuille blancheBilanDeuxième partie - Philosophie, religion et science chez Eddington4. L’esprit du quakerisme4.1. Une vie de quaker4.2. Le monde invisible4.3. Esprit et spiritualisme5. Un monde ouvert5.1. Georges Lemaître et l’expansion de l’univers5.2. Le temps : frontière et clé de voûte5.3. Le déclin du déterminisme6. Étoiles et atomes6.1. Recherche et intuition6.2. Théorie et expérience6.3. Lumière et véritéBilanTroisième partie - Les racines philosophiques de la pensée d’Eddington7. Une influence structuraliste7.1. Considérations générales sur Russell et Eddington7.2. Ce qu’Eddington doit à Russell7.3. Structuralismes contemporains8. Une teinte idéaliste8.1. Eddington est-il réaliste ?8.2. Le subjectivisme sélectif8.3. Eddington est-il idéaliste ?9. Un tempérament rationaliste9.1. Descartes et le rationalisme d’Eddington9.2. Rationalité et déduction9.3. Aux sources du rationalisme eddingtonienConclusion