Pathologie de la laideur. Discours esthétiques des élites stéphanoises pendant l’industrialisation du XIXe siècle

Résumé Fr En

Pendant l’industrialisation de Saint-Étienne à partir des années 1840, s’élabore progressivement une perception esthétique des catégories populaires au sein des institutions médicales locales et de l’école des beaux-arts. Ces représentations stigmatisent la laideur de ces corps en s’appuyant sur la tératologie et la théorie de la dégénérescence. Elles servent à louer les bienfaits de la mécanisation et à disqualifier les « classes dangereuses », par l’association de la moralité et de l’hérédité à l’esthétique.

As the town of Saint-Étienne underwent industrialization, starting from the 1840s, an aesthetic perception of working-class people gradually developed within local medical institutions and the École des Beaux-Arts (school of fine arts). Representations stigmatizing the ugliness of working-class people’s bodies, based on teratology and degeneration theory, served to celebrate the benefits of mechanization and to disqualify “dangerous classes” by associating morality and heredity with aesthetics.