L’opposition : analyse logique d'une notion flottante

Résumé Fr En

Une théorie logique des oppositions traite la relation entre des propositions et leurs valeurs de vérité. Sur la base d’une sémantique formelle procédant par questions-réponses, trois thèses sont défendues dans ce qui suit : (1) le concept d’opposition renvoie ordinairement à l’idée d’incompatibilité, mais notre analyse logique insiste sur une relation plus large de différence ; (2) l’opposition renvoie plus généralement à l’idée de négativité, et notre sémantique rend compte de celle-ci par le biais d’opérateurs formateurs d’opposés ; (3) la subalternation est un cas particulier de non-contradiction et exprime une « opposition d’opposition », elle n’est donc pas une opposition à part entière, mais sa signification en dépend.Il n’y a pas une mais plusieurs expressions de négativité, et l’article propose une analyse détaillée de ces expressions « flottantes » à double titre : la quantification flottante est étroitement liée aux opérations logiques de négation propositionnelle et de dénégation ; nous verrons dans quelle mesure les langues naturelles n’expriment pas clairement le sens d’une pensée négative, exemples à l’appui.

A logical theory of oppositions deals with the relation between propositions and their truth values. On the basis of a formal semantics that proceeds by means of questions-answers, three theses are claimed in the following: (1) the concept of opposition usually refers to incompatibility, but our logical analysis focusses upon a broader relation of difference; (2) more generally, opposition has to do with negativity; our semantics accounts for it through opposite-forming operators; (3) subalternation is a particular case of non-contradiction expressing an “opposition of an opposition”; it is not a proper opposition, accordingly, but its very meaning depends upon the latter.There is not only one but rather a number of expressions for negativity and the paper presents a detailed analysis of these “floating” expressions in a twofold sense of the word: floating quantification is closely related to the logical operations of sentential negation and denial; to what extent natural languages do not clearly express the meaning of a negative thought will be exemplified.