Théogénès de Thasos : l’illustre ou la vie du plus grand pugiliste antique

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Théogénès de Thasos est un athlète du Ve siècle avant notre ère. C’est l’un des plus grands champions de pugilat de toute l’Antiquité. Il remporte cette discipline à Olympie en 480 avant notre ère avant d’être victorieux, quatre ans plus tard, du pancrace dans le même concours. Il réussit même à remporter les deux épreuves le même jour lors des Isthmia. En plus de cela, il montre ses talents dans le dolichos en remportant cette épreuve au moins une fois dans sa carrière. De plus, Théogénès est l’homme qui a remporté le plus de succès toutes compétitions confondues durant l’Antiquité. À ce titre, il est le premier athlète à organiser un calendrier athlétique précis prenant en compte les concours locaux, et il est l’un des premiers à dédier sa vie à l’athlétisme. Ses exploits sportifs et extra-sportifs font de lui un personnage lié à la figure d’Héraclès. Il est même présenté comme le fils de ce dernier. Théogénès ce n’est pas seulement un athlète d’exception, c’est aussi un dieu guérisseur sur son île natale. En effet, il fait partie du petit groupe d’athlètes ayant fait l’objet d’un culte. La capacité de guérison de l’athlète s’est répandue dans tout le monde grec et même au-delà. Théogénès est également devenu un objet de satire à travers la plume des auteurs de l’époque impériale qui se sont moqués à la fois de l’athlète et du dieu qu’il est devenu. Cette étude a pour ambition de reprendre tout le dossier sur Théogénès pour d’étudier le personnage sous tous ses angles, afin de produire la synthèse la plus complète sur l’un des hommes les plus illustres du sport antique.