Saul Goodman, une imposture télévisuelle ?

Résumé En Fr

A secondary, cartoonish and comedic character who appeared in the second season of Breaking Bad (Vince Gilligan, AMC, 2008-2013), the crooked lawyer Saul Goodman (Bob Odenkirk) comes to the fore and gets his own storyline in Better Call Saul (Vince Gilligan, Peter Gould, AMC / Netflix, 2015-): a spin-off of Breaking Bad which is also a prequel to it. Cultivating all kinds of aesthetic, narrative and even generic paradoxes, Better Call Saul simultaneously attempts to bring to light the complex figure of a modern impostor concealing his former identity under a new surname to better operate within or without the margins of the law: the character both goes by a new name and is engaged in a quest for an identity of his own–arguably two characteristics which the character and the spin-off (as spin-off) have in common. By focusing on the ways in which Saul Goodman’s character is represented, this article attempts to highlight the specifically audiovisual and televisual quality of the impostor hero hiding behind images (especially those deriving from advertising) or behind his various aliases and who, by doing so, allows the new derivative fiction to find its own dynamic, while offering a critical relationship to its media origin.

Personnage secondaire, caricatural et comique apparu dans la deuxième saison de Breaking Bad (Vince Gilligan, AMC, 2008-2013), l'avocat véreux Saul Goodman (Bob Odenkirk) verra son histoire se développer dans une série dérivée ou spin-off, qui a la particularité d'être également un prequel, intitulé Better Call Saul (Vince Gilligan et Peter Gould, AMC/Netflix, 2015-). Cultivant tous les paradoxes esthétiques, narratifs et même génériques, Better Call Saul tente, dans un même mouvement, de mettre au jour la figure complexe d'un imposteur moderne, se déguisant sous un autre patronyme pour mieux naviguer aux marges de la loi, aux prises avec une quête d'identité qui est aussi celle de la série dérivée face à sa série-mère. En nous intéressant aux modalités de représentation du personnage de Saul Goodman, nous tentons de mettre en évidence la qualité proprement audiovisuelle et télévisuelle du héros imposteur qui, caché derrière les images (notamment publicitaires) et les différents noms d'emprunt, permet à la fiction dérivée de trouver sa dynamique propre, tout en proposant un rapport critique à son origine médiatique même.