Les origines naturelles du sens moral chez le petit enfant

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Les progrès des connaissances en biologie de l’évolution, anthropologie, psychologie de l’enfant, économie comportementale et neuroscience permettent de mieux définir et étudier la morale dans une perspective naturaliste. La fonction de la morale est d’augmenter la cohésion sociale et de faciliter la coopération entre les hommes. Cette adaptation biologique, propre à l’ homo sapiens, est sous-tendue par des mécanismes qui émergent rapidement au cours de l’ontogenèse. Les bébés sont dotés de capacités évaluatives socio-morales leur permettant de catégoriser les interactions sociales entre les personnes et de guider leurs attentes sur la manière dont ils doivent agir les uns envers les autres. Dès le début de la vie, ces dispositions biologiques façonnées au cours de l’évolution interagissent avec l’apprentissage social et culturel qui joue un rôle important dans le développement du sens moral.

Advances in evolutionary biology, anthropology, child psychology, behavioral economics, and neuroscience enable us to better define and study morality from a naturalistic perspective. The function of morality is to increase social cohesion and to facilitate cooperation between individuals. This biological adaptation, specific to homo sapiens, is underpinned by a suite of capacities that emerge early in ontogeny. Infants possess socio-moral evaluative abilities that allow them to discriminate and categorize third-party social interactions. These abilities guide their expectations of how people should interact with one another. Such biological predispositions, shaped over the course of evolution, interact with social and cultural learning from the very beginning of life.