Innovations agricoles et transformations socio-économiques et religieuses sur un versant himalayen (Népal central)

Résumé En Fr

Agricultural Innovations, Socio-Economic Transformations and Religious Change on a Himalayan Slope (Central Nepal) The territory of the village of Salme, located on a Himalayan slope in Nepal between the altitude of 1 000 and 4 000 meters, receives the monsoon during the summer months. It is inhabited by about 2 500 Tamang of Burmese-Tibetan origin who have established their own system of production combining agriculture, pastoralism and forestry. This system was studied by a multidisciplinary team in the 1980s who witnessed its crisis because of its many limitations due in particular to the degradation of the environment. A recent study has shown that important transformations have taken place in the last few years thanks to agricultural innovations such as the introduction of rice growing on the higher terraces, the widespread use of chemical fertilizers and improved seedlings, new technologies, tree plantations, etc. Meanwhile there is a slow disappearance of communal practices and a change in the organization of the slope with land consolidation. With the increase in the agricultural output, self-sufficiency in food has now been reached. Money is taking a new importance in this context. New goods for consumption have appeared in the village economy and monetary exchanges has increased. With the diversification of the uses of money, new ideas about wastage and profitability have appeared. Many villagers wish to reduce the amount they spend on the community in spite of its symbolic importance and increase their own private spending. These changes have an impact on the organization of the territory and the management of the environment, and also have social and religious consequences. In this context of change, individualism is strengthening and the Buddhist and Shamanist population is converting massively to Christianity.

Le territoire du village de Salmé, situé sur un versant himalayen du Népal entre 1 000 et 4 000 m d’altitude, exposé les mois d’été à la mousson, est exploité selon un système agro-sylvo-pastoral par environ 2 500 Tamang, d’origine tibéto-birmane. Ce système, analysé par une équipe pluridisciplinaire dans les années 1980, montrait un système en crise, confronté à de nombreuses limites notamment à cause d’une dégradation des milieux. Une nouvelle recherche révèle d’importantes transformations depuis quelques années fondées sur des innovations agricoles, telles qu’ introduction de la riziculture sur les terrasses du haut, usage généralisé d’engrais chimiques, de semences améliorées, nouvelles techniques, plantations d’arbres, etc. Parallèlement, on observe une lente disparition des pratiques communautaires et une réorganisation du versant lors de regroupement des terres. L’essor des productions agricoles permet aujourd’hui d’atteindre l’autosuffisance alimentaire. Le statut de l’argent en est totalement transformé. De nouveaux produits de consommation font leur apparition dans l’économie villageoise et la monétarisation des échanges s’accroît. Devant la diversification des usages de l’argent, des conceptions nouvelles de gaspillage, de rentabilité apparaissent, et chez beaucoup de villageois, une volonté de réduire les dépenses symboliques communautaires au profit de dépenses plus individualisées. Ces transformations ont des répercussions sur l’organisation du territoire et la gestion des milieux, mais aussi des conséquences sociales et religieuses : dans un contexte particulier, favorable au changement, elles tendent à l’émergence de l’individualisme et, dans une population aux pratiques bouddhistes et chamanistes, à une conversion massive au christianisme.