Astérix chez Dumézil : une interprétation trifonctionnelle de l’univers goscinnyen

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Dans un numéro du magazine Lire consacré au grand comparatiste Georges Dumézil, le médiéviste Joël Grisward proposait une lecture en clé trifonctionnelle de deux séries pour enfants : Les Quatre As de Chaulet et Craenhals et Le Petit Nicolas de Sempé et Goscinny. Curieusement, aucune allusion n’était faite à Astérix, alors même que la distribution des personnages dans la série correspond parfaitement à la définition dumézilienne des « équipes trifonctionnelles » qui structurent les plus anciennes épopées indo-européennes. Soit Goscinny connaissait les travaux de Dumézil, soit il ne les connaissait pas, mais le fait que les aventures d’Astérix s’ancrent dans une société indo-européenne « primitive » lui a fait retrouver naturellement la structure immémoriale qui les sous-tend, ou alors cette ressemblance est due au hasard. Cette contribution entend explorer la lecture trifonctionnelle d’Astérix et examiner tour à tour ces trois pistes interprétatives.

Mediavalist Joel Grisward suggested in an issue of the French literary magazine Lire a trifunctional interpretation of two series of children’s stories, Chaulet and Craenhals’s Les Quatre As and Sempé and Goscinny’s Le Petit Nicolas. Quite surprisingly there was no mention of Asterix, though the series’s character casting matches exactly Dumézil’s definition of “trifunctional teams” which shaped the earliest Indo-European epics. Either Goscinny knew about Dumézil’s theories, or he knew nothing about them but the fact that Asterix’s aventures are anchored in a “primitive” Indo-European society naturally led him to its underlying age-old structure, or that resemblance is purely based upon chance. I propose a trifunctional reading of Asterix and an analysis of those three interpretative hypotheses.