The effect of back support on attention in Autism Spectrum Disorder: A pilot study testing André Bullinger's model

Résumé Fr En

Les Troubles du spectre autistique (TSA) sont classés comme des troubles neurodéveloppementaux, qui se caractérisent par de graves difficultés en matière de compétences sociales et de communication, associées à des intérêts restreints (DSM-5, 2013). En ce qui concerne les aspects moteurs et sensoriels, André Bullinger a proposé un modèle dans lequel l’autisme serait caractérisé par un trouble de la régulation posturale. L’ hypothèse de cette étude , est que, lorsqu’un support dorsal est donné à l’enfant,  il consomme moins d’énergie pour contrôler sa posture et devient donc plus disponible pour l’interaction avec les autres,  et pour fixer son attention. Les performances visuelles de 7 enfants atteints de TSA (1 fille et 6 garçons, d’âge moyen 54,8 mois) comparés à 9 enfants contrôle (2 filles et 7 garçons, d’âge moyen 49 mois) ont été recueillies à partir d’un système d’ eye tracking dans 2 conditions : avec et sans appui dorsal. Les résultats montrent une différence significative de durée des fixations avec appui dorsal dans les deux groupes. Proposée par André Bullinger (2000), la méthode de soutien dorsal se montre efficace pour favoriser l’attention et les interactions avec l’environnement.

Autism spectrum disorder (ASD) is classified as a neurodevelopmental disorder characterized by serious impairment in social and communication skills associated with restricted interest (DSM-5, 2013). Regarding the motor and sensory aspects, André Bullinger has proposed a model presenting autism as a disorder of postural control. The hypothesis of this study is that a back support allows the children with TSA to spend less energy to control their posture and therefore to become more available for interaction with others and attention span. The visual performance of 7 children with ASD (one girl and six boys, mean age 54.8 months) was compared to 9 typically developing children (2 girls and 7 boys, mean age 49 months) were collected via an eye-tracking system in two conditions: with and without back support. Results show a significant increase of eye fixation duration with the back support We emphasize the efficiency of back support as clinical and educational method assisting both children with difficulties and normal children in relation to attention and interaction with the environment.