"Not Like an Old Play": Love's Labour's Lost de William Shakespeare

Résumé Fr

Pièce dans laquelle les mots priment sur l’action, Love’s Labour’s Lost est une œuvre expérimentale faisant appel à de multiples traditions littéraires, esthétiques et philosophiques pour donner naissance à une pièce d’un genre nouveau, « not like an old play ». Les jeux constants sur le langage et les références au contexte peuvent de prime abord rendre Love’s Labour’s Lost difficile d’accès. Pourtant, l’humour incisif qui y préside et les problèmes qu’elle soulève méritent que l’on s’y attarde.Dans le premier chapitre, Sujata Iyengar pose les repères contextuels, historiques et critiques indispensables à une bonne compréhension de la pièce. Elle s’interroge notamment sur le statut de Love’s Labour’s Lost en tant que texte imprimé.Dans le second chapitre, Frédérique Fouassier-Tate s’intéresse à la réflexion sur le langage que mène Shakespeare dans la pièce. Au travers des joutes verbales qui rythment le texte, le sens des mots apparait instable et le décalage entre le signifié et le signifiant, parfois immense. Les codes de la poésie pétrarquiste reçoivent une attention toute particulière de la part du dramaturge et donnent lieu à une mise en question des rapports entre hommes et femmes qui les sous-tendent. Le troisième et dernier chapitre se concentre sur le statut de métapièce de Love’s Labour’s Lost. Couramment désignée comme l’œuvre la plus métadramatique de Shakespeare, la pièce ne cesse d’insister sur sa propre artificialité et de déjouer nos attentes en manipulant les conventions, nous invitant ainsi à réfléchir sur ce qui fait le théâtre et à notre rôle en tant que spectateurs.