Take the Money and Run? Hypothetical Fee Variations and French GPs’ Labour Supply

Résumé Fr En

L’article étudie dans quelle mesure l’offre de travail des médecins généralistes français répond aux variations du tarif de consultation, en s’intéressant pour commencer au signe de cette réponse. Le tarif de la consultation présente peu de variabilité empirique ; c’est pourquoi nous nous sommes appuyés sur une enquête d’évaluation contingente qui formulait trois scénarios d’augmentation, répartis de façon aléatoire sur un échantillon représentatif de 1 400 généralistes. Les résultats obtenus tendent à montrer une réponse négative, cohérente avec une forte complémentarité consommation-loisir des médecins. Cela tend à suggérer que la hausse globale des tarifs n’est pas un instrument à privilégier pour augmenter l’offre de travail libéral.

This paper analyses how French general practitioners’ (GPs) labour supply would respond to changes in their fee per consultation, seeking to determine whether there is a backward-bending curve. Because French GPs’ fees only evolve very slowly and are generally fixed by the National Health Insurance Fund, fee variability is not sufficient to observe changes in labour supply. Therefore, we designed a contingent valuation survey randomly presenting GPs with three hypothetical fee increases. Empirical evidence from 1,400 GPs supports the hypothesis of a negative slope in their labour supply curve. This suggests that increasing fees is not an effective policy to increase the supply of medical services. JEL Codes: C21, I12, J22, J4.