Pour obvier aux inconveniens qui aviengnent en ceste ville. Encadrement de la prostitution et renforcement de l’ordre public à la fin du Moyen Âge, (Amiens, xive-xvie siècles)

Résumé Fr En

Si les études consacrées au fait prostitutionnel se sont multipliées au cours des dernières décennies, force est de constater que la France septentrionale reste à l’heure actuelle encore en marge des recherches, notamment en raison d’une « institutionnalisation » moins poussée de la prostitution médiévale. Pourtant, il ne faut pas voir dans l’apparition tardive de bordels au nord de l’Europe le signe d’une moindre vitalité du fait prostitutionnel, bien au contraire. La diversité des statuts accordés aux femmes publiques tient en partie à une variation des demandes selon les cultures et milieux étudiés. À ce titre, il semble que les villes de l’espace picard-wallon constituent un terrain d’analyse privilégié pour la question. Rappelons également que nous nous situons alors à un moment charnière dans l’histoire du fait urbain. La restructuration de l’espace public, suscitant la mise en place d’un tissu planifié contre les accaparements privés, est la grande affaire des derniers siècles du Moyen Âge. Ainsi, il s’agira de voir dans quelle mesure, usant de contraintes tant spatiales que sociales, la municipalité amiénoise parvient à encadrer l’activité prostitutionnelle à l’intérieur et à l’extérieur des murs de la ville.

This article focuses on the regulation of prostitution in the cities of medieval northern France, notably in Amiens. Prostitution was not restricted to towns, but like any other service industry it was concentrated where peoples were concentrated. First, the city seemed to be quite tolerant regarding street prostitution, albeit that it also created a public nuisance. But gradually, the regulation evolved into repression with the emergence of brothels and more measures against prostitutes’ attitude inside the walls of the city.